Los millonarios festivales con dinero público: ¿Cultura o despilfarro?
Redacción DesdeElCerro
Puerto Gaitán en el Meta celebra entre el 20 y el 22 de junio la versión número 36 del Festival Internacional de la Cachama “Libardo Unda”, que este año contará con un cartel de lujo:Carlos Vives, Los Tigres del Norte, Luis Alberto Posada, Luis Alfonso, entre otros artistas de renombre.
El problema no es la música: el foco está en el gasto público detrás del espectáculo.
Entre dos contratos interadministrativos firmados por el municipio de Puerto Gaitán, el festival costará más de $11.200 millones de pesos, todos con recursos del balance de libre destinación.
Un patrón nacional que se repite
Colombia ha normalizado el uso de recursos públicos para ferias y festivales con carteles de artistas cuyo costo individual supera los $1.900 millones, como ocurre con Carlos Vives y Los Tigres del Norte este año en el Festival de la Cachama. Pero, ¿es legal y ético este gasto en un país con amplias necesidades sociales insatisfechas?
¿Qué dice la ley colombiana?
Contratar artistas con dineros públicos no es ilegal en sí, pero debe respetar principios fundamentales establecidos en la Ley 80 de 1993:
• Legalidad y eficiencia del gasto
• Necesidad del servicio
• Selección objetiva
• Transparencia
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Además, toda contratación debe estar justificada dentro del Plan de Desarrollo municipal, y tener estudios de impacto, pertinencia cultural y retorno económico comprobado. Las advertencias de la Contraloría y la Procuraduría han sido reiteradas: estos contratos no pueden ser usados como vitrinas políticas ni clientelistas.
Los contratos del Festival: cifras que suenan fuerte
CONTRATO 0646-2025
Valor: $5.461.764.392
Contratista: Asociación de Municipios del Alto Ariari
Objeto: Servicios logísticos y operativos del Festival
Duración: 45 días
Modalidad: Contratación directa resolución 0399 del 22 de mayo de 2025
Forma de pago: 50% de anticipo, 50% al finalizar
Componentes destacados:
• $2.197 millones en diseño y producción de escenarios, luces y sonido
• $1.227 millones en producción artística y escenografía
• $310 millones en logística de bastimento
• $292 millones para la feria de emprendimiento
• $149 millones en plan de medios
• Concursos, cabalgatas y juegos tradicionales por más de $400 millones
CONTRATO 0649-2025
Valor: $5.792.811.000
Contratista: Fondo Mixto de Cultura y Turismo del Huila (FOMCULTURA)
Objeto: Contratación y presentación de artistas nacionales e internacionales
Duración: 45 días
Forma de pago: 50% anticipo, 40% previo a evento con video promocional, 10% contra informe final
Artistas contratados:
• Carlos Vives: $1.995.000.000
• Los Tigres del Norte: $1.993.000.000
• Luis Alfonso: $420.000.000
• Luis Alberto Posada: $398.000.000
• Herbert Vargas: $280.000.000
• Otros actos llaneros y temáticos: más de $600 millones
Una cláusula adicional exige al contratista garantizar promoción del festival en centros comerciales de Bogotá, lo que evidencia la intención de proyectar el evento más allá de lo local.
Puerto Gaitán: ¿prioridades invertidas?
Puerto Gaitán, un municipio con alta renta petrolera, ha sido criticado por destinar cifras multimillonarias a festivales mientras enfrenta retos estructurales en educación rural, salud y saneamiento básico.
Un líder comunal del municipio que solicitó no revelar su identidad, indicó:
“No es que no queramos fiesta, pero ¿más de $11 mil millones en conciertos? Es una grosería frente a la pobreza que aún vive mucha gente aquí”.
Los festivales como el de la Cachama hacen parte del patrimonio cultural del municipio, sin embargo, se observa en detalle el contrato de logística y producción donde se destina un presupuesto de 16 millones de pesos para las actividades de rio, que se supone es el corazón de este tradicional evento.
Su ejecución debe garantizar planeación técnica, austeridad y rendición de cuentas. En un país desigual, el espectáculo no puede estar por encima del bienestar colectivo.
¿Qué dice el ordenador del gasto?
Consultamos a la Alcaldía de Puerto Gaitán, a través de su Asesora de Comunicaciones, sobre las altas sumas invertidas en estos festivales, sin embargo no obtuvimos ninguna respuesta a nuestra petición. El alcalde de Puerto Gaitán Luis César Pérez Gaitán, pertenece a la comunidad indígena Sikuani, ha sido un destacado líder social en la zona y goza de gran aceptación entre los grupos étnicos.
A pocos meses de haberse posesionado en su cargo fue señalado de extralimitarse en gastos, primero con aparentes sobrecostos de hasta el 500% en la contratación de los artistas para el Festival de la Cachama del año 2024 y luego con un viaje a Europa con los concejales del municipio y algunos secretarios de despacho, todo esto pago con dineros públicos.
Jurisprudencia y advertencias de entes de control
• Procuraduría (2017): sancionó alcaldes por contratos culturales sin estudios previos ni justificación del gasto.
• Contraloría (2020): auditó 80 contratos culturales y detectó sobrecostos y ausencia de transparencia en 35%.
• Consejo de Estado (Sent. 2013 – Rad. 05001-23-31-000-2005-00806-01): recordó que todo gasto debe ser verificable y con fines estatales claros.
¿Y ahora qué?
Estas son las preguntas clave que deben responder las autoridades:
• ¿Hubo estudio de impacto económico y social?
• ¿Se evaluó la pertinencia del gasto en comparación con necesidades locales?
• ¿Era necesario contratación directa para los operadores del festival?
• ¿Qué beneficios tangibles dejará el evento para los habitantes?
La ciudadanía tiene derecho a exigir transparencia y buen uso del erario, más aún cuando se trata de cifras que superan los $11 mil millones por tres días de fiesta.
