Trece personas que habían sido retenidas contra su voluntad en zona rural de Puerto Lleras fueron liberadas tras un operativo militar desarrollado en la vereda Hato Candilejas, según confirmaron fuentes del Ejército.

De acuerdo con la información preliminar, varios hombres armados irrumpieron en una finca del sector, intimidaron a los trabajadores y los obligaron a abandonar el lugar, en un hecho atribuido a presuntos integrantes del autodenominado frente Iván Merchán, estructura armada ilegal que delinque en esta región del Meta.

Tras conocer lo ocurrido, unidades del Gaula Militar Ariari, adscritas a la Séptima Brigada, desplegaron un operativo de reacción que incluyó cierres sobre las posibles rutas de escape y labores de búsqueda en veredas cercanas. La presión militar habría obligado a los responsables a huir y abandonar uno de los vehículos que, según las autoridades, había sido hurtado durante la acción.

Dentro del automotor fueron encontrados 11 teléfonos celulares y un radio de comunicación que, de acuerdo con el reporte oficial, pertenecían a las víctimas. Los elementos fueron recuperados y devueltos posteriormente.

Las labores de rastreo se extendieron durante la noche y la madrugada, hasta que los uniformados lograron ubicar a las 13 personas, quienes fueron encontradas en buen estado de salud. Con esto, se frustró lo que sería un secuestro masivo en esta zona rural del departamento del Meta, donde en los últimos meses se han registrado episodios de presión armada contra pobladores y trabajadores de fincas.

Las autoridades continúan con las operaciones en el área para dar con el paradero de los responsables y establecer con precisión las circunstancias del hecho, mientras crece la preocupación de los habitantes por la persistencia de grupos armados ilegales en corredores rurales del Ariari.